O Coritiba terminou 2004 sem nenhuma contratação de impacto, e correndo o risco de perder seus dois jogadores mais valorizados – um deles, Adriano, tem sua negociação interessando muito à diretoria. Assim, a temporada 2005 inicia sem novidades, apesar de os dirigentes prometerem reforços ainda antes da apresentação, marcada para a próxima quarta-feira.
Os responsáveis pelo futebol alviverde nem estão em Curitiba – Oscar Yamato e Sérgio Ramirez passaram o réveillon no litoral e o técnico Antônio Lopes está há dez dias no Rio de Janeiro. "Estava muito difícil conversar com jogadores nestes últimos dias. Está todo mundo viajando, sem qualquer contato, e então ficamos de mãos atadas", reclama o dirigente.
E, em comparação com a temporada passada, o Coxa está mais adiantado na comissão técnica, mas atrasado em relação ao elenco. No final de 2003, Luís Mário e Luís Carlos Capixaba já tinham sido contratados, e os principais jogadores do elenco renovaram seus contratos – casos de Roberto Brum, Reginaldo Nascimento e Fernando.
Agora, apenas dois dos "intocáveis" (Fernando e Capixaba) renovaram, enquanto Ataliba, Alemão e Reginaldo Nascimento estão fora. Além disso, há o caso de jogadores como Tesser e Juninho, que se reapresentarão sem vínculo com o Coxa. "Nós vamos esperar o retorno destes atletas para decidir o que será feito", desconversa Yamato. A tendência é, no entanto, que eles saiam do Coritiba – Juninho já teria, inclusive, proposta do Botafogo.
Para a diretoria, e também para Antônio Lopes, o importante é montar um elenco forte. "Nós estamos pensando em ter um grupo mais enxuto, mas com todos tendo condições de entrar em campo e jogar bem. Quando for necessário, vamos chamar os garotos do time júnior", explica o gerente de futebol, traçando involuntariamente um paralelo com o Brasileiro passado, quando o Coritiba utilizou quase quarenta atletas em 46 rodadas.
Mas para fechar este elenco "enxuto", faltam contratações. O Delegado espera no mínimo mais três jogadores. E este número pode aumentar caso Adriano e Miranda sejam negociados – a diretoria admite vender o lateral-esquerdo, e pretende manter o zagueiro, que interessaria a clubes russos e alemães.