Sua chegada ao clube ocorreu na véspera da estréia da equipe no Brasileirão. Vindo do J. Malucelli, time pelo qual disputou o campeonato paranaense, o atacante Cristiano foi contratado para compor o grupo, que tinha como principal virtude a manutenção da base campeã estadual. No próximo fim-de-semana ele completa seis meses ?de casa? e com números expressivos. É o artilheiro do Paraná Clube na competição – com nove gols – e uma peça indispensável, na avaliação do técnico Caio Júnior.
No dia 25, Cristiano completa 25 anos. Mesmo assim, admite que ainda está aprimorando sua condição técnica. Antes rotulado apenas como atacante de velocidade, hoje ele já atua como referência na área adversária e conquistou o respeito do torcedor paranista. ?Vivo um momento especial.
A equipe está bem, estou fazendo gols. E, atacante vive de gols?, repetindo o conhecido refrão. ?Estou evoluindo.
Já consigo atuar na área adversária, trocando velocidade por boa colocação?.
Foi assim que o atacante definiu a vitória do Paraná frente ao Santa Cruz, com dois gols de oportunismo.
?No começo estranhei. Agora, até gosto de atuar desta forma?, disse o atacante. Foi atuando assim – como um centroavante – que Cristiano estreou com a camisa tricolor neste Brasileiro, frente ao Botafogo, no Pinheirão, pela 2.ª rodada. Passou em branco e o Paraná não foi além de um empate sem gols. Na partida seguinte, na sua posição de origem, fez seu primeiro gol na vitória (5 a 2) sobre o Grêmio.
Cristiano já atuou em 20 jogos, sendo que em 15 deles como titular. E o aproveitamento do Tricolor com o atacante em campo é muito bom, superior, inclusive, ao do São Paulo, líder do Brasileirão: 70%, com 13 vitórias, três empates e quatro derrotas. ??Acho que é na força do grupo que reside a nossa maior virtude. Aqui, não há vaidade?, comentou o jogador.
Terra de goleadores
Dono de um estilo oportunista, Cristiano começou a se destacar no Campeonato Paranaense deste ano. Sergipano de Rosário do Catete, ele afirma que por onde passou deixou sua marca de artilheiro. O jogador já atuou em São Cristóvão-SE, Corinthians-AL, Ceará, Uniclinic-CE, Confiança-SE e Itabaiana-SE antes de desembarcar no futebol paranaense para atuar no J.Malucelli. ?Como há muitos que sabem fazer gol na minha terra?, afirma, valorizando os sergipanos.
Leonardo ainda não tem condições pra encarar Goiás
A volta de Leonardo ao ataque paranista, ao que tudo indica, será mais uma vez adiada. Livre da lesão que o tirou dos jogos contra Ponte Preta e Santa Cruz, o atacante corre agora contra o tempo para recuperar a melhor condição física. A comissão técnica já avisou que não pretende correr riscos e estuda a possibilidade de promover seu retorno apenas no jogo do próximo dia 22, frente ao Flamengo, na Vila Capanema.
?Fiquei quase 10 dias parado?, lembrou Leonardo, que ontem fez o seu primeiro trabalho com o grupo desde a lesão. O técnico Caio Jr. e o preparador físico Marcos Walczak perceberam que o atleta está distante de um condicionamento físico ao menos razoável. Por isso, decidiram esperar até amanhã para definir se Leonardo será relacionado para a partida ou não.
O atacante participará de 25 minutos do coletivo desta tarde.
Leonardo revelou que neste Brasileiro ainda não conseguiu encontrar seu melhor condicionamento. ?No paranaense, dava pique atrás de zagueiro e volante. Neste Brasileiro, ainda não consegui. Estou tendo azar com essas lesões?, lamentou o atleta. O atacante fez, recentemente, bons jogos contra Fortaleza e Figueirense, mas acredita que não deveria ter atuando contra o Inter. ?Vacilei. Achei que estava bem e acabei sofrendo nova lesão. Fui fominha?, disse.
Para que o fato não se repita, a comissão técnica vai monitorar o retorno do atleta. ?Vamos fazer um processo gradativo. Preciso dele inteiro para a reta final do campeonato?, afirmou Caio Jr. Diante desse quadro e como o volante Beto segue no departamento médico, o treinador deve iniciar o jogo de domingo, às 16h, no Durival Britto, com a mesma formação da última jornada, num 3-6-1.
Amuleto do time
Curiosamente, no pior período do Tricolor na competição – início do 2.º turno -, Cristiano estava ?fora de combate?. No jogo em que retornou ao time, frente ao Fluminense, o Paraná pôs fim ao jejum de quatro rodadas e fez (1 a 0), com gol dele – Cristiano.
?Essas oscilações são normais num campeonato tão longo. Felizmente, superamos sem traumas a fase ruim e agora é não perder o embalo?, afirmou. Para o atacante, se o Tricolor mantiver a mesma humildade, a mesma aplicação tática, tem tudo para fechar o ano com uma inédita classificação para a Libertadores.
?Estamos bem, mas há um longo caminho pela frente. Por isso, é pensar cada jogo, fazendo a lição de casa, sempre?, disse. Cristiano considera os dois jogos que o time faz na seqüência, em casa, decisivos para tornar mais palpável algo que parecia um sonho ao término do 1.º turno. No domingo, o Tricolor recebe o Goiás, um time em ascensão e que conta com o artilheiro da competição. ?Será difícil, mas temos que fazer por onde, ralar e contar com o apoio da nossa torcida?, finalizou o artilheiro.