A um passo da glória. Esse é o momento da curitibana Jennifer Maia dentro do UFC. Com 31 anos, a atleta da Chute Boxe está próxima de uma disputa de cinturão. Para isso, ela terá que passar pelo seu próximo desafio dentro da organização. Neste sábado, pelo UFC 244, a peso-mosca enfrenta a americana Katlyn Chookagian, a número 1 no ranking, atrás apenas da atual campeã Valentina Shevchenko.
“Acredito que a disputa de cinturão está mais próxima. O meu foco é total na luta de sábado, mas não tem como negar que uma vitória me deixa perto de disputar o título da categoria”, disse Jennifer à Tribuna do Paraná. Para o compromisso do fim de semana, a lutadora seguiu com a preparação na Chute Boxe e contou com o apoio de outra atleta do Ultimate. A paulista Melissa Gatto, que ainda não estreou na organização, ajudou Jennifer no camp.
“A Melissa me auxiliou bastante nesta preparação. Foi uma troca de experiências bem legal. A Katlyn é uma atleta dura, perigosa, que luta muito bem em pé. Preciso ficar atenta o tempo inteiro para levar essa vitória de volta pra Curitiba”, ressaltou a peso-mosca. Jennifer vai para a sua quarta luta na organização. Após estrear com derrota diante da experiente Liz Carmouche, a curitibana venceu seus últimos dois combates – contra Alexis Davis e Roxanne Modafferi.
Por outro lado, Katlyn está no Ultimate desde 2016 e acumula cinco vitórias e duas derrotas. Em seu último combate, a americana venceu Joanne Calderwood, subindo para a primeira colocação. Contra a gringa, Jennifer quer manter a filosofia da Chute Boxe e se reencontrar com os nocautes. “Estou muito feliz com a minha trajetória no UFC até aqui. É muito prazeroso levar a bandeira da minha equipe. É uma grande honra. A Chute Boxe teve uma queda nos últimos anos e estamos nos reerguendo novamente. Faz tempo que eu não consigo terminar minha luta antes, então seria sensacional se eu conseguisse novamente”, concluiu a curitibana.