Ainda pouco esclarecido entre a população, o glaucoma é o segundo maior causador de cegueira irreversível e atinge cerca de 2% da população mundial acima de 40 anos. A doença ocasiona o aumento progressivo da tensão ocular e conseqüente diminuição da visão.
O problema do glaucoma é tão grave que a doença já foi alvo de campanhas de secretarias de saúde do governo com o intuito de alertar a população sobre o perigo e de como é possível preveni-la. O oftalmologista Leon Grupenmacher alerta que em cerca de 90% dos casos a doença se instala sem que o paciente perceba, isso ocorre devido ao fato de que o glaucoma só apresenta seus sintomas após estar estabelecido em fase adiantada e as alterações visuais só são perceptíveis ao paciente depois que o nervo óptico já foi atingido de maneira grave e irrecuperável.
A tensão ocular ocorre quando o humor aquoso (tipo de líquido transparente) que circula de dentro para fora dos olhos passa a ter dificuldade de circular aumentando conseqüentemente a pressão dos olhos, as causas, porém, dessa deficiência são pouco conhecidas. E, embora, ainda estejam sendo pesquisadas, sabe-se que fatores como idade avançada, antecedentes familiares, raça negra, alto grau de miopia e diabetes podem agravar o problema.
Diagnóstico
A única maneira de se evitar o glaucoma ou ao menos amenizar os seus efeitos é através de consultas periódicas aos médicos oftalmologistas, o ideal é a cada seis meses, para que seja possível fazer um diagnóstico precoce. “Exames simples como os de fundo de olho ou de tonometria medem a pressão intra-ocular e são suficientes para detectar o problema”, informa Leon Grupenmarcher.
O glaucoma evolui lenta e progressivamente, quando já instalado em seu estágio mais avançado, restringe o campo de visão, deixando o paciente com a sensação de estar olhando através de um canudo, o próximo passo é a cegueira total. Por esse motivo, só com a conscientização e repasse de informações sobre o glaucoma para a população os índices da doença poderão diminuir e milhares de pessoas não correrão o risco de perder a visão por simples falta de cuidados.