Em junho de 1950, a população de Curitiba era de aproximadamente 175 mil pessoas, das quais metade vivia na área central cidade, 30% nos subúrbios e 19% na área rural. A cidade tinha perto de 300 indústrias e muito do que se conhece hoje como símbolo da cidade não existia. Naquela época, pontificavam a Catedral, na praça Tiradentes, e o prédio da Universidade Federal de Paraná, na praça Santos Andrade. A cidade não tinha metrô nem ônibus Expresso, mas bondinhos. Porém, os moradores do Bigorrilho reclamavam dos atrasos dos ônibus para o centro da cidade.
As principais empresas de Curitiba pertenciam a grupos de famílias paranaenses, como os pianos F. Essenfelder & Cia, que gentilmente emprestou o piano para a Orquestra de Maestro Kaluá se apresentar naqueles dias. Filmes como O Ébrio de Vicente Celestino faziam um sucesso danado, porque ir ao cinema era um dos principais passatempos nos finais de semana, quando as casas de exibição tinham duas sessões – uma às 14h e outra às 20h.
No dia do primeiro jogo da Copa, o Cine Ópera (O Coração da Cinelândia) exibia Malaia, com Spencer Tracy, James Stewart e Valentina Cortese. O Novo Cine Teatro Palácio exibia Paisa, “o mais famoso filme de Roberto Rossellini, o diretor preferido de Ingrid Bergman” e o Cine Luz exibia Na Corte do Rei Arthur, com Bing Crosby e Rhonda Fleming, para ficar em alguns casos.
Outro passatempo, para os homens, naturalmente, era ir aos estádios de futebol. O estádio Durival Britto e Silva, pertencente ao Clube Atlético Ferroviário, e inaugurado em 1947, com capacidade para 20 mil pessoas, era o maior deles. Os granfinos também se divertiam indo ao Jóquei Clube.
Mas naqueles dias, isto não passava de mero detalhe. O importante, mesmo, era a Copa. Tanto que o Jóquei decidiu colaborar e resolveu “num gesto elegante, antecipar corridas marcadas para domingo. Estas deverão ser realizadas sábado próximo”. A 5.ª rodada do Campeonato Paranaense, com prélios entre Ferroviário x Britânia e Água Verde x Jacarezinho, foram adiadas para os dias 1.º e 2 de julho.
Numa “homenagem à Copa do Mundo”, o Cine Marabá cancelou sua matinê, mas manteve a sessão noturna às 20h45. E olha que o espetáculo era coqueluche: “Disso é que eu gosto”. Mesquitinha e sua Companhia de Revista com 20 Copacabana Girls, e ainda de quebra Carlos Gil – famoso caricaturista do belo sexo -, davam conta do recado. Poltronas numeradas a 33 cruzeiros e poltronas numeradas para estudantes a 22 cruzeiros. Imperdível. Mas não no dia da Copa. O famoso ventríloquo Pereira Junior não pensava da mesma forma e manteve sua matinê às 10h, com uma trupe de bonecos e ingressos a 5 e 3 cruzeiros.