O ministro da Fazenda, Antonio Palocci, negou, neste domingo, as denúncias feitas, nesta sexta-feira, pelo seu ex-assessor Rogério Buratti de que ele recebia R$ 50 mil por mês da empreiteira Leão&Leão, prestadora de serviço de coleta de lixo de Ribeirão Preto na época em que era prefeito da cidade.
"Em primeiro lugar, quero negar categoricamente e com veemência estas denúncias. Eu não recebi e não autorizei que recebessem recursos para o Diretório Nacional do PT ou para outras instâncias do PT durante esse período ou qualquer outro período", disse.
Na sexta-feira, em nota oficial, o ministro Antônio Palocci já havia negado "com veemência a veracidade da informação" de que tenha recebido recursos da empresa Leão&Leão, quando exercia o cargo de prefeito do município de Ribeirão Preto. A empresa contribuiu para a campanha eleitoral de Palocci para a prefeitura de Ribeirão Preto, o que, segundo a nota, "está devidamente registrado na prestação de contas levada ao Tribunal Regional Eleitoral".
Logo no início da entrevista à imprensa, Palocci afirmou que telefonou ao presidente Lula para avisar sobre as explicações que daria sobre o assunto. Segundo o ministro, Lula afirmou que as denúncias de Rogério Buratti não vão afastá-lo do comando da pasta. "O presidente Lula pediu para que eu transmitisse a vocês a sua decisão. Ele não deseja que eu não saia do Ministério da Fazenda. Ele disse que não autorizará o meu afastamento, mesmo temporário."