A geração atual de jovens no mundo – 3 bilhões de pessoas com idade inferior a 25 anos – é a maior da história da humanidade. Esse contingente corresponde a quase metade da população mundial e se constitui um desafio para todos os governos. A informação consta do relatório anual sobre a situação da população mundial 2005, lançado hoje (12) pelo Fundo de População das Nações Unidas (UNFPA).
O documento destaca que investir nas pessoas jovens é uma das inicitativas mais estratégicas que qualquer país pode adotar a curto e longo prazos. De acordo com o relatório, os formuladores de políticas públicas têm, em geral, ignorado o fato de que as pessoas jovens podem ser "uma força potente de redução da pobreza e para o desenvolvimento".
O relatório mostra que 85% dos jovens vivem em países em desenvolvimento e as maiores porcentagens estão em países pobres. "Mais de 500 milhões de jovens vivem em condições de pobreza, sobrevivendo com menos de US$ 2 por dia", informa o documento.
Segundo o relatório, as oportunidades limitadas para obtenção de educação, qualificação profissional e emprego, aliadas aos riscos de infecção por HIV, exploração e violência, caracterizam a vida de milhões de jovens que vivem em condições de pobreza. "Se não forem feitos os investimentos necessários nas pessoas jovens de hoje, as conseqüências serão duradouras para indivíduos, sistemas de saúde, segurança, crescimento populacional e economias, o que poderia arraigar a pobreza por muitas décadas", afirma o documento.
O relatório destaca que mais de 1 bilhão de adolescentes entre 10 e 19 anos de idade que estão entrando na fase reprodutiva necessitam urgentemente de informações e serviços de saúde, para evitar gestações precoces e não planejadas, aborto, morte e lesões maternas, além de infecções sexualmente transmissíveis, inclusive o HIV/Aids.