O total de vítimas das tempestades de ontem em cinco países da Europa subiu para 62. A França registra o maior número de perdas, com 51, a maioria por afogamento. Equipes de resgate cruzaram ruas alagadas de cidades francesas a bordo de pequenas embarcações, nesta segunda-feira, em busca de pessoas que ainda estivessem presas em suas casas por causa das tempestades que destruíram diques de contenção.
O presidente francês Nicolas Sarkozy visitou hoje as áreas mais atingidas – as regiões costeiras de Vendeia e Charente-Maritime – e prometeu 3 milhões de euros em ajuda emergencial. Funcionários regionais pediram que a França reforce suas barreiras marítimas. Cerca de metade das 51 mortes no país são atribuídas ao rompimento de diques na cidade costeira de L’Aiguillon-sur-Mer, onde as águas do oceano chegaram à altura do telhado de algumas casas.
As águas também encobriram as ruas de L’Ile de Re, uma ilha onde há um resort, portos coloridos, charmosos chalés e ciclovias. Blocos de concreto de um dique estão espalhados pelas praias da ilha. Na cidade de La Faute sur Mer, sudoeste da França, os bombeiros retiraram moradores com barcos. O porta-voz dos serviços de emergência franceses, coronel Patrick Vailli, disse que nove pessoas continuam desaparecidas e há várias feridas.
Além das 51 pessoas mortas na França, seis perderam a vida na Alemanha, três na Espanha e uma na Bélgica. Um menino morreu em Portugal, atingido por uma árvore. A maior quantidade de mortes ocorreu na região francesa da Vendeia, na costa atlântica do país.