O órgão responsável pela segurança nuclear na França afirmou nesta sexta-feira (16) que o terremoto que atingiu a China causou estragos menores em instalações nucleares já em processo de desativação. Porém, não houve aparentemente nenhum vazamento radioativo. As autoridades nucleares chinesas "reagiram bem" ao terremoto e imediatamente fecharam os locais para inspeção. A informação foi divulgada por Thierry Charles, diretor de segurança das usinas do Instituto Francês para a Proteção Radiológica e Segurança Nuclear.
O governo chinês tem um reator para pesquisa nuclear, dois locais para produção de combustível nuclear e duas áreas para fabricação de armas nucleares em Sichuan. Essa província foi a mais afetada na segunda-feira pelo terremoto de magnitude 7,9 na escala Richter. Todas essas instalações estavam entre 70 e 150 quilômetros do epicentro do fenômeno.
Charles afirmou que a agência de segurança nuclear da China, a NNSA, não registrou vazamentos radioativos desde o terremoto. Segundo ele, foram registrados apenas "danos superficiais" em instalações nucleares mais velhas que estão sendo desativadas. O francês lembrou que essas estruturas mais antigas têm menor proteção contra abalos. Não foram especificados quais locais foram afetados.
"Nesse momento, eu não creio que haja nenhum vazamento, porque eles já teriam informado isso a essa altura. O pior para se pensar agora é a degradação dos prédios, rachaduras, esse tipo de coisa." Na terça-feira, o escritório francês levantou a possibilidade de prejuízos às instalações nucleares em Sichuan por causa do incidente.