Navios da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) resgataram hoje quatro sobreviventes e recuperaram dois corpos de vítimas da erupção de um vulcão na ilha de Jabal al-Tair (Montanha Pássaro), na costa do Mar Vermelho. A erupção forçou o esvaziamento de uma base militar que funcionava na ilha.
O oficial da Marinha canadense, Ken Allen, informou que as embarcações da Otan e da Marinha iemenita encontraram os sobreviventes e dois corpos nas águas próximas da ilha. Não estava clara a causa da morte das vítimas encontradas. As embarcações mantinham as buscas por dez soldados considerados desaparecidos.
A explosão do vulcão em lavas e cinzas provocou o desabamento de uma parte da ilha de aproximadamente três quilômetros de diâmetro. O restante do território foi coberto pela lava incandescente. A ilha abrigava somente uma base militar de controle e observação de grandes embarcações que por ali passam
Uma esquadra da Otan passava pelo local em direção ao Canal de Suez no momento em que o vulcão entrou em erupção. Um tripulante de uma das embarcações da aliança atlântica disse ter observado "uma erupção vulcânica catastrófica". Segundo ele, havia 29 soldados iemenitas na ilha no momento da erupção. A Marinha do Iêmen não divulgou detalhes sobre os números.
A "Montanha Pássaro" é uma das diversas formações insulares vulcânicas do sul do Mar Vermelho situadas entre o Iêmen e o Sudão. A última erupção da ilha ocorrera em 1883, segundo o Programa Global de Vulcanismo do Instituto Smithsonian.
Nas últimas duas semanas, sismógrafos registraram abalos sísmicos de 2 a 3,6 graus na escala Richter na região. Ontem à tarde, antes da erupção, três abalos de magnitude 4,3 foram detectados, informou o Ministério de Petróleo e Recursos Minerais do Iêmen.