Para muitas pessoas, o coelho não é apenas o símbolo da Páscoa. Ele pode ser um animal de estimação e convive perfeitamente em um ambiente com seres humanos. Porém, os veterinários alertam que ele deve ter todos os cuidados necessários de qualquer outro pet, como um cão ou gato.
Os atendimentos veterinários a coelhos aumentam na época da Páscoa, quando algumas pessoas dão o animal de presente juntamente com o chocolate. De acordo com a veterinária da Clínica Vida Livre, Bianca Mattos, toda semana tem movimento de coelhinhos no local. Ela orienta que ao comprar este tipo de animal deve-se antes pedir alguns conselhos ao veterinário. Um dos problemas mais comuns em coelhos é a sarna. ?A doença tem um tratamento muito simples, mas assusta muitas pessoas, pois deixa o coelho com um aspecto feio. Quando ele está com sarna, formam-se crostas nas orelhas e no nariz?, explica a veterinária.
Outro problema comum em coelhos é o crescimento excessivo dos dentes, o que é genético, segundo Bianca. Desta forma, o coelhinho deve ter acompanhamento médico para apará-los os dentes com freqüência. ?Ele sempre tem que ter algo mais duro que possa roer?, disse. Além da ração específica para coelhos, o animal deve comer algumas verduras verde-escuras (como agrião e couve), além de frutas. Bianca informou que não é recomendável dar alface, repolho e couve-flor aos coelhos.
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| Os atendimentos a coelhos aumentam na época da Páscoa. |
Os veterinários dizem que o coelho é ótimo como animal de estimação. Porém, Bianca aconselha a comprar o filhotinho já desmamado (de 25 a 35 dias após seu nascimento) e nunca dar banho, já que sua pelagem não é feita para a água. ?Quando ele estiver sujo, no máximo deve-se passar um pano úmido, nunca dar banho, pois ele pode adquirir alguma infecção de pele?, informa. Bianca disse ainda que não se deve descuidar do bichinho, já que ele é indefeso. Se durante o dia ele fica no quintal da casa, por exemplo, é aconselhável que ele seja recolhido durante a noite. O ideal, segundo ela, é manter um recinto para o animal passar a noite, com alimento e água. Há gaiolas específicas para coelhos. ?É claro que ele não deve ficar sempre confinado, mas é importante sempre observá-lo e não deixá-lo no quintal durante a noite?, disse.
É importante lembrar também que os coelhos são extremamente calmos, e portanto não vão interagir tanto com o dono como um cão, por exemplo. Outro dado que vale a pena ressaltar é que ele solta pêlos, assim como os outros animais domésticos.
Animal simboliza a fertilidade
O costume de associar o coelho à Páscoa foi explicado de diversas maneiras no decorrer do tempo. A explicação mais tradicional é associar o coelho à fertilidade (de uma ninhada podem nascer até 12 coelhinhos), já que para os católicos a Páscoa simboliza a ressurreição de Jesus Cristo, uma espécie de renascimento.
Outros relatos dão conta que a tradição do coelho da Páscoa foi trazida à América por imigrantes alemães por volta do ano 1700. Dizia-se que o coelho visitava as crianças durante a noite e deixava ovinhos coloridos escondidos para que elas os encontrasse ao amanhecer. Há ainda registros que contam que uma mulher coloriu ovos e os escondeu em um ninho para dar de presente a seus filhos. Quando as crianças descobriram o ninho, um grande coelho apareceu, o que trouxe a idéia de que foi o animal quem deixou os ovos naquele local.
No antigo Egito, a crença era também na capacidade de reprodução dos coelhos, ou seja, na nova vida. Mas os relatos vão ainda mais longe. Dizia-se que o coelho era o símbolo da Lua, já que ela determina a data da Páscoa.
Ótimo bicho de estimação
A bancária de Curitiba Fabiana Azevedo tem um casal de coelhos como animais de estimação. Ela gosta de fugir dos pets tradicionais, como o cão e o gato. Além dos coelhos, Fabiana também tem em casa galinhas, canários e o agaporne (uma ave parecida com o papagaio).
Fabiana tem os coelhos há um ano. A fêmea, batizada de Fumacinha, vai sempre à clínica veterinária para aparar os dentes. ?Tenho um quintal amplo e acho que os coelhos são bem mais fáceis de cuidar do quem um cão, por exemplo. Eles são limpinhos, não fazem sujeira e comem muita verdura?, disse Fabiana. Ela contou que ao contrário do que muitas pessoas pensam, os coelhos não são monótonos. ?Às vezes passo horas no quintal com eles?, disse.
Fumacinha já ficou prenhe duas vezes. Na primeira ela perdeu todos os filhotes, mas na segunda vez a ninhada foi de oito coelhinhos. Apesar dos cuidados que o bicho exige, Fabiana recomenda ter coelhos em casa.
Eles também comem chocolate
Páscoa, época de chocolate. Época também dos cachorrinhos e gatinhos sedentos por doces e de seus donos que não resistem aos pedidos de seus melhores amigos. Porém, os veterinários alertam que é preciso ter muito cuidado ao dar este tipo de alimento aos animais domésticos, pois eles podem adquirir uma intoxicação alimentar.
Os veterinários que fazem atendimentos clínicos garantem: depois que passa o domingo de Páscoa, o movimento aumenta devido a problemas gastrointestinais dos bichinhos. A veterinária da área de patologia animal e professora da Pontifícia Universidade Católica do Paraná (PUCPR), Rita Mangrich Rocha, explicou que o chocolate possui substâncias cujas enzimas o cão ou o gato não conseguem metabolizar. Desta forma, eles conseguem digerir o doce, mas o alimento é absorvido pelo intestino e fígado, o que pode causar um mal-estar muito grande para o animal. ?Ele não consegue eliminar nem utilizar essas substâncias, o que causa intoxicação alimentar?, disse.
Rita lembrou ainda que nos últimos anos o tempo de vida dos animais domésticos vem aumentando por causa da boa qualidade das rações. Porém, ela disse que ainda é comum aparecer nos consultórios cães e gatos com problemas de estômago e intestino. Rita disse que o ideal é dar apenas a ração ou petiscos específicos para estes animais, nada de doces.
Há no mercado até mesmo ovos de Páscoa que prometem ser específicos para cães, como o ovo da Hercosul Alimentos de Ivoti (Rio Grande do Sul). O ovo vem com ?nuggets crocantes recheados com chocolate preto e branco que não derretem, sem adição de açúcar, especial para cães?. A empresa informou que uma pesquisa realizada em São Paulo apontou que 82% dos entrevistados consideram o animal de estimação um membro da família e gastam de R$ 11 a R$ 50 cada vez que vão ao Pet Shop. Porém, os veterinários alertam que é sempre recomendável mostrar o produto a um profissional de nutrição animal para garantir que o pet não tenha desconforto estomacal.