A Petrobras emitiu um comunicado na manhã desta quinta-feira na capital argentina informando que, na madrugada deste domingo (13), uma avalanche destruiu algumas barreiras de proteção existentes na área de Puesto Hernández, na província de Neuquén, na Patagônia, no sul do país. A avalanche provocou a ruptura dos dutos enterrados a um metro e meio de profundidade, fato que provocou o derramamento de 64,7 metros cúbicos de produção bruta (a mistura de petróleo e água). Deste total, 2,65 metros cúbicos – equivalente a 16,7 barris – eram relativos a petróleo. Outros 160 metros cúbicos derramados por causa da ruptura dos canos provocados pela enxurrada correspondiam a água de uso industrial sem mistura de hidrocarbonetos.
Puesto Hernández está a 260 quilômetros ao noroeste da cidade de Neuquén, capital da província homônima.
Em Neuquén, o subsecretário de Ambiente e Desenvolvimento Sustentável, Ricardo Esquivel, afirmou nesta quarta-feira (16) que o “incidente” teve “uma altíssima gravidade”. Esquivel acusou a empresa de “falta de investimentos” e exigiu a aplicação “das mais rigorosas medidas jurídicas”.
A Petrobras retrucou nesta quinta as acusações de Neuquén, afirmando que colocou em ação, de forma imediata, o plano de contingências e que iniciou os trabalhos de contenção e recuperação do petróleo derramado. “A situação está controlada”, indicaram os porta-vozes da empresa.
No entanto, o representante do governo de Neuquén acusou a Petrobras de não contar com encanamentos que cumpriam com “todas as disposições de segurança correspondentes”, motivo pelo qual “sofreram a ruptura que provocou o derrame”.
No entanto, a Petrobras Argentina indica que “cumpre com a legislação ambiental e com os requisitos de prevenção e de segurança operacional. Todos os investimentos previstos com a província de Neuquén foram realizados”.
O governo de Neuquén decidiu suspender, preventivamente, os sistemas de abastecimento de água para a agricultura e para o uso de água potável no município de Catriel. O município de 25 de Mayo, na vizinha província de La Pampa, também foi afetado pela suspensão do abastecimento.