O governo do Reino Unido assumiu o controle do Lloyds Banking Group dentro de um acordo pelo qual assegurará 260 bilhões de libras (cerca de US$ 367 bilhões) em ativos de risco do banco, informou a instituição neste sábado.
Com o acordo, a participação do governo no terceiro maior banco do Reino Unido subirá dos atuais 43,5% para pelo menos 65% e, numa segunda etapa, para até 77%. O Lloyds, por sua vez, se comprometeu a elevar seus empréstimos, principalmente para empresas, em 28 bilhões de libras (US$ 39 bilhões) nos próximos dois anos.
O presidente do Lloyds, Eric Daniels, disse em comunicado que o acordo “reduz substancialmente o perfil de risco do balanço do grupo” e permitirá ao Lloyds “superar a crise econômica mais severa de todos os tempos e se reerguer com força quando a economia se recuperar”.
O Lloyds é o segundo banco a participar do programa de proteção de ativos do governo britânico. O primeiro foi o Royal Bank of Scotland, que recentemente anunciou o maior prejuízo da história empresarial britânica e chegou a um acordo com o governo para garantir 325 bilhões de libras em ativos tóxicos.
O Lloyds foi forçado a recorrer ao programa depois de sofrer fortes perdas com a aquisição, em janeiro, do grupo bancário HBOS. A instituição recém-adquirida teve um prejuízo de 7,5 bilhões de libras em 2008, revertendo um lucro de 4,05 bilhões de libras em 2007. Os problemas com o HBOS já haviam levado a um acordo anterior, de 17 bilhões de libras, que garantiu ao governo sua atual participação no Lloyds. Segundo o Lloyds, mais de 80% dos 260 bilhões de libras em ativos a serem assegurados são referentes a carteiras de empréstimos do HBOS.