A DaimlerChrysler confirmou nesta segunda-feira que pretende vender 80,1% da Chrysler para o grupo de private equity (fundo que compra participações em empresas) Cerberus Capital Management. O acordo vai resultar em um fluxo de caixa de 500 milhões de euros para a DaimlerChrysler, além de retirar de seu balanço passivos estimados em US$ 18 bilhões referentes ao fundo de pensão e plano de saúde da norte-americana Chrysler.
Segundo comunicado da DaimlerChrysler, o acordo ainda será submetido à aprovação do seu conselho supervisor, mas tem recebido o apoio do poderoso sindicato United Auto Workers (UAW). A companhia espera fechar o negócio no terceiro trimestre. "A transação com a Cerberus atende aos melhores interesses dos membros da UAW, da Chrysler Group e da Daimler", afirmou o presidente do UAW, Ron Gettelfinger. Em 2007, o lucro líquido da DaimlerChrysler será reduzido "entre 3 bilhões de euros a 4 bilhões de euros", em média, acrescentou a montadora
O executivo-chefe da DaimlerChrysler, Dieter Zetsche, que estava no comando da Chrysler antes de assumir a direção da controladora, em janeiro do ano passado, anunciou em fevereiro que a companhia estava aberta a todas as opções sobre o futuro da Chrysler, inclusive a venda.
O negócio marca o fim da fusão, firmada em 1998, entre a alemã Daimler-Benz e a Chrysler, de Detroit, em um dos acordos mais espetaculares na indústria automotiva. A Daimler pagou US$ 36 bilhões pela Chrysler, no que definiu na época como uma "fusão entre iguais".
A venda acontece em meio à crescente insatisfação entre os acionistas do grupo sobre a performance financeira da Chrysler, em particular no super competitivo mercado norte-americano.
Os outros interessados na Chrysler eram a canadense Magna International e um consórcio da Blackstone Group com a Centerbridge Capital Partners. O bilionário Kirk Kerkorian, que no mês passado ofereceu US$ 4,5 bilhões pela Chrysler, foi mantido fora do processo.