Os resultados preliminares do Censo Agropecuário 2006 do IBGE ilustram um processo de "interiorização e intensificação" da pecuária bovina. Houve, de 1996 a 2006, ocupação de novas áreas no leste do Pará, em praticamente todo o Estado de Rondônia e no noroeste do Maranhão. Outra área de aumento de ocupação por bovinos, segundo o Censo, é a faixa ao longo do Rio Amazonas e alguns afluentes importantes, desde o norte do Pará, seguindo em direção ao norte do Acre.
Segundo a pesquisa, nas áreas onde já havia desenvolvimento da pecuária, especialmente nos Estados de Minas Gerais, São Paulo, Paraná, Rio Grande do Sul, do Mato Grosso do Sul, Goiás e Mato Grosso, houve uma "intensificação da atividade".
Segundo destacam os técnicos do IBGE no documento de divulgação da pesquisa, "de modo geral, no centro-sul do País, o porcentual das áreas de pastagem em relação às terras do estabelecimento diminuiu, o que está relacionado ao avanço das lavouras". No Nordeste, "apesar de não se verificar uma mudança claramente marcada na distribuição das áreas onde as pastagens prevalecem, verifica-se a mesma tendência de intensificação pelo aumento da densidade de bovinos".
Segundo o Censo 2006, a produção de leite caiu 19,5% em relação a 1996.