Após alguns meses em testes, a função de apagar mensagens no WhatsApp começou a ser liberada para todos os usuários das versões estáveis do app para Android, iOS e Windows. Ela serve para apagar mensagens já enviadas, e, ao contrário da função similar que já existia no app, esse novo tipo de exclusão afeta todos os participantes da conversa.
A nova funcionalidade é uma espécie de “direito de arrependimento”. Ao enviar uma mensagem, o usuário ganha a chance de apagá-la de todos os dispositivos participantes de uma conversa — privada ou em grupos. Na interface do app, a função é chamada “Apagar para Todos”.
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O comando vale para qualquer tipo de mensagem (texto, imagens, áudio, vídeo etc.) e também afeta as notificações. No iOS, as de mensagens apagadas para todos somem da Central de Notificações; no Android, ela é substituída pela mensagem padrão “esta mensagem foi apagada”.
Para que isso funcione, é necessário que todos os participantes da conversa estejam com a última versão do WhatsApp instalada. Se algum deles estiver usando um dispositivo com o sistema da Blackberry ou o Nokia S40, a função não estará disponível. O WhatsApp dará suporte a esses sistemas até o fim deste ano e de 2018, respectivamente.
Outro requisito importante é a janela temporal para que uma mensagem possa ser apagada para todos, de apenas 7 minutos a partir do envio dela.
O blog WABetaInfo explica que a implementação do recurso não deve afetar a privacidade das mensagens, garantida por criptografia de ponta-a-ponta. Ao apagar uma mensagem para todos, o WhatsApp envia uma cópia falsa da mensagem aos destinatários. Quando eles recebem essa cópia, ela não aparecerá nas notificações nem será salva no histórico; em vez disso, o app comparará o número de identificação da mensagem contra o banco de dados de mensagens do WhatsApp. Se houver alguma correspondência, o app apagará/anulará a mensagem original.
A liberação será gradual e, segundo o site, que tem um bom histórico de acertos em informações futuras do WhatsApp, ela será bem lenta.