O compositor brasileiro Severino Dias de Oliveira, o Sivuca, morreu anteontem, aos 76 anos, em um hospital de João Pessoa. Sivuca estava internado desde terça-feira devido às complicações decorrentes do câncer de laringe, contra o qual lutava há meses.
Sua qualidade musical, que pôde ser comprovada em palcos por todo o mundo, começou a ser cultivada na infância, quando sua condição de albino não o deixava trabalhar com a família. Sivuca compôs junto com Chico Buarque a música João e Maria, um dos grandes clássicos da MPB. O compositor começou tocando flauta e depois aprendeu sanfona, se tornando um dos maiores intérpretes do instrumento no Brasil.
Severino Dias de Oliveira nasceu em 26 de maio de 1930, filho de uma família de agricultores em Itabaiana, pequeno município da Paraíba. O músico começou a carreira aos 9 anos, quando passou a se apresentar com diferentes grupos em festas de família e casamentos. Aos 15 anos, mudou-se para Recife. Lá, foi contratado por uma rádio para produzir e promover programas, após ter se destacado em um concurso de caça-talentos com suas primeiras músicas.
Em Recife, recebeu suas primeiras noções de teoria musical graças à ajuda do tocador de clarinete Lourival de Oliveira, músico da orquestra sinfônica local. Na década de 50, trabalhou em diversos programas de rádio e televisão no Rio de Janeiro e em São Paulo. Em 1958, viajou para a Europa na companhia de Abel Ferreira e do Trio Iraquitã. Acabou estabelecendo-se na França por quatro anos e nos Estados Unidos, onde atuou como violonista e compositor de um conjunto liderado pela cantora Miriam Makeba.
Com o conjunto de Makeba tocou em várias cidades dos Estados Unidos, além de ter feito turnês pela Europa, África e Ásia. Durante os 12 anos em que morou nos Estados Unidos, acompanhou vários músicos e especializou-se em violão. Já com fama consolidada no exterior, voltou ao Brasil em 1975, onde se consagrou com o disco Sivuca e Rosinha de Valença, Sivuca, que gravou seu primeiro disco aos 20 anos, era casado com a também compositora Glória Gadelha.