Nova York – O primeiro obstáculo Gustavo Kuerten já passou no Aberto dos Estados Unidos. Para enfrentar o russo Marat Safin, segundo do ranking mundial, na segunda rodada, o brasileiro ganhou mais um dia para se preparar. Seu confronto ficou para amanhã. O jogo é um dos mais esperados em Flushing Meadows. O russo foi campeão do torneio no ano 2000, derrotando Pete Sampras na final por 6/4, 6/3 e 6/3.
Guga e Safin se enfrentaram cinco vezes no circuito profissional. O russo, que tem uma direita potente, também é mais forte e mais alto que Guga: 1,93 m de altura e 88 kg. O brasileiro tem 1,90 m e 75 kg. Mas Guga venceu os dois últimos confrontos (2000), em Indianápolis e Hamburgo. Safin ganhou em 1999, no Masters Series de Paris e no Aberto da Austrália, e em 1998, em Roland Garros.
Este ano, porém, o russo de 22 anos está fazendo melhor campanha: tem 38 vitórias e 16 derrotas. Guga, que passou por uma artroscopia no quadril em fevereiro e ficou dois meses parado, tem 13 vitórias e 10 derrotas.
Meligeni
Fernando Meligeni nunca enfrentou o adversário de hoje, o espanhol Tommy Robredo. O tenista brasileiro tem um saldo de 17 vitórias e 19 derrotas na temporada. “Estou feliz com o nível do meu jogo, pronto para a próxima”, afirma Meligeni.
Entre os melhores resultados do jogador canhoto de 31 anos em 2002 estão a final de Acapulco, a semifinal de Estoril, em saibro, e as quartas-de-final em Washington, em quadra dura, há cerca de 15 dias.
Saretta
Flávio Saretta não passou da estréia em sua primeira aparição nas quadras de Flushing Meadows. Ontem ele fez uma partida equilibrada, que durou 4h30, mas não conseguiu superar o dinamarquês Kenneth Carlsen, que venceu o jogo por 3 sets a 2, com parciais de 7/6 (7/2), 4/6, 6/4 e 5/7 e 7/6 (7/4).