O Botafogo sabe que terá um jogo perigoso nesta quarta-feira. A princípio, seria bom negócio para uma equipe em busca de reabilitação enfrentar o vice-lanterna Avaí, a partir das 19h30, no Engenhão. Por outro lado, uma derrota em casa para adversário tão mal colocado no campeonato certamente não vai ser tolerada, ainda mais com o técnico Caio Júnior sob intensa pressão da crítica e da torcida.
Como se não bastasse, o trabalho do treinador botafoguense não está nada fácil para o confronto desta quarta-feira, no qual a vitória é imperativa para salvar o seu emprego. Ao todo, são oito desfalques no elenco: Cortês, Everton, Lucas Zen, Cidinho e Fábio Ferreira estão machucados, enquanto Antônio Carlos, Marcelo Mattos e Loco Abreu cumprem suspensão.
Os problemas se acumulam e, preocupados, os jogadores tentam sair em defesa de seu comandante, homem de fala e estilo manso, que não cria inimizades dentro do grupo. “No ano passado, nós éramos o 16° colocado neste período do campeonato (estavam, na verdade, em 17° lugar). Hoje somos o oitavo (soma 16 pontos), estamos tranquilos, o grupo está fechado. Vamos dar força ao Caio, ele não merece isso. Nem vocês (imprensa) nem a torcida vão tirá-lo do clube”, defendeu o meia Maicosuel.
Maicosuel, por sinal, tem sido parte do problema e não da solução no Botafogo. Parece não ter recuperado o bom futebol desde a cirurgia no joelho esquerdo, realizada há um ano. Ele reconhece a fase ruim. “Estou em má fase técnica. Todos os jogadores passam por períodos assim, onde nada dá certo”, contou o jogador.
No treino coletivo comandado na terça-feira, quando tentou dar um mínimo de entrosamento à modificada equipe titular, Caio Júnior formou a zaga com João Filipe e Gustavo – este último deve fazer sua estreia no clube. No meio-de-campo, Leo entrou no lugar de Marcelo Mattos.