Começo de ano letivo. Compra de materiais escolares, uniformes e hora de acompanhar as crianças nos seus primeiros dias de aula. Esta época também é ideal para que pais e professores fiquem atentos aos problemas de visão, que tanto prejudicam o desempenho escolar das crianças. Dados do último censo escolar, realizado pelo Ministério da Educação, apontam que mais de 50 mil estudantes brasileiros apresentam baixa visão e perto de dez mil alunos possuem graus elevados de comprometimento visual. ?Os problemas de visão estão entre as principais causas de evasão e reprovação escolar no Brasil?, adverte o oftalmologista Virgilio Centurion.
Os indícios são vários e podem ser percebidos até com facilidade. Em casa, por exemplo, quando a criança chega muito próximo à televisão, sente dores de cabeça constantes, comprime os olhos para conseguir ler ou enxergar algo ou esfrega os olhos com freqüência. Na escola, demora para copiar as atividades, falta de atenção ou necessidade de sentar muito perto do quadro-negro, por exemplo.
O processo de ensino-aprendizagem depende primordialmente da visão. Com tais deficiências, essas crianças, nos primeiros anos de vida escolar, são impedidas de ter acesso ao conhecimento. ?Parecem crianças desligadas, não prestam atenção em sala de aula e apresentam grande dificuldade em aprender?, reconhece o especialista. Com efeito, pais e professores costumam atribuir esse comportamento a uma incapacidade ?natural? do aluno para a aprendizagem. Também, pudera. A criança que tem dificuldade de leitura ou de visão não consegue acompanhar o ritmo dos colegas.
Exames preventivos
?Na verdade, o ideal seria fazer um exame periódico todo início de ano letivo", defende Centurion. Caso seja detectado algum problema, essa periodicidade cai para visitas a cada seis meses ou consultas trimestrais. ?Quanto mais precocemente detectado algum distúrbio, maiores são as chances de cura?, garante Tânia Schaefer, presidente da Associação Paranaense de Oftalmologia. Para ela, a avaliação visual deveria ser iniciada logo após o nascimento da criança. Conforme a oftalmologista, más formações congênitas, como pupila de cor branca – o que provavelmente pode ser uma catarata -, podem ser detectadas assim que o bebê nasce.
As patologias que prejudicam a visão dos pequeninos são muitas. Entre as principais estão os problemas de refração (miopia, astigmatismo, hipermetropia), a ambliopia (?olho preguiçoso?) e o estrabismo. Os casos podem ocorrer simultaneamente, mas cada um exige tratamento específico. Entre os vícios de refração, ou seja, deficiências que precisam de correção óptica, a hipermetropia é um dos problemas oculares mais encontrados em crianças e adultos, levando a criança a se queixar de dor de cabeça ou desconforto para ler de perto, assistir à TV ou jogar videogame.
BOX
Alguns indícios de distúrbios oculares
Em casa
* Dor ou coceira nos olhos.
* Dificuldade em distinguir cores.
* Testa franzida para focar imagens.
* Assistir televisão muito próximo ao aparelho.
* Olhos vermelhos e irritados.
Na escola
* Dificuldade em enxergar o conteúdo escrito no quadro em sala de aula.
* Desinteresse em sala de aula.
* Dores de cabeça após leitura.
* Lentidão ao copiar as informações.
* Aproximar demais dos olhos livros e cadernos para ler e escrever.
OLHO: As estatísticas chegam a assustar. De acordo com o Ministério da Educação, perto de 25% dos casos de abandono escolar são motivados pela dificuldade de enxergar.