A cocaína é responsável por 25% dos infartos em pacientes entre 18 e 45 anos de idade e o risco de ter um infarto é 24 vezes mais elevado nos primeiros sessenta minutos após o consumo. Não há relação do infarto com a quantidade, via de administração ou freqüência de uso.
"A cocaína é a droga ilícita mais usada entre pessoas que procuram pronto-socorros ou centros de tratamento, é causa comum de morte, sendo uma das principais causas de óbito na população entre 15 e 44 anos", alerta o dr. Rui Ramos, diretor da Sociedade de Cardiologia do Estado de São Paulo (SOCESP).
Com o crescimento do uso de cocaína, a incidência de eventos cardiovasculares, como angina, infarto, cardiomiopatia e morte súbita, também têm aumentado. A pesquisa laboratorial da cocaína, em pacientes admitidos nos serviços de emergência, identifica cerca de sete vezes mais usuários do que a informação espontânea.
A vida média sangüínea da cocaína varia entre 45 e 90 minutos, porém apenas 1% pode ser recuperada na urina. Seus metabólitos são detectáveis no sangue 24 a 72 horas após seu uso, permitindo o diagnóstico do uso recente da droga. Pela análise do fio de cabelo, é possível detectá-la mesmo tendo sido usada há semanas ou meses.
O tabagismo e o álcool potencializam os efeitos da cocaína. Após a alta hospitalar, a persistência do consumo da droga leva a recorrência de dor torácica, ocasionalmente novo infarto e óbito, geralmente de causa não cardíaca.