O câncer de próstata representa um sério problema de saúde no Brasil e no mundo, em função das altas taxas de incidência e mortalidade. Ele já é o segundo tipo de câncer em homens, sendo superado apenas pelo de pulmão. É o sexto em óbitos. O câncer de próstata atinge principalmente os homens acima de 50 anos de idade.
Números do Instituto Nacional do Câncer (Inca) confirmam a gravidade do problema. De 1979 a 2000, o Inca registrou um aumento de 140% nos casos da doença no País. No Paraná, os casos de câncer de próstata também vêm aumentando. Ocorreram mais de 500 mortes em 2002 e em 2003, segundo dados da Secretaria de Estado da Saúde.
O câncer de próstata surge de uma reprodução desenfreada das células, que acabam criando um tumor. Como o número de células cresce rapidamente, o tamanho da próstata também cresce progressivamente. A partir dos 35 anos é iniciado o crescimento. Apesar de toda informação sobre a doença, muitos homens ainda não se previnem realizando o teste de sangue ou o toque retal, que detecta a presença ou não de um tumor. O mito de realizar o teste retal continua sendo um dos principais problemas para os médicos, que procuram alertar a população para a doença.
Diagnosticado
Segundo o oncologista Bruno Brambilla, o problema tem que ser diagnosticado ainda em sua fase inicial, para que possa ser realizado um tratamento adequado a cada paciente. “Muitos homens ainda não realizam os exames, seja por medo ou por falta de tempo. Mas a informação está aí para todos. O importante é o homem que chegar aos 45 anos realizar o teste do toque e fazer exame de sangue para saber se tem ou terá grandes chances de desenvolver o câncer. É essencial para saber se existe um tumor ou não”, explica.
Marise Rebello, epidemiologista do Inca, alerta para a grande incidência do câncer de próstata nos últimos anos. “O importante é realizar o diagnóstico o quanto antes, para que as chances de cura da doença sejam maiores. O tratamento também vai variar de acordo com o estágio em que se encontra o tumor. Ele pode estar em estágio avançado ou inicial, isso vai variar de paciente para paciente, mas a demora na realização de diagnóstico pode gerar complicações”, completa.
De acordo com a epidemiologista, estudos estão sendo realizados em todo o mundo, na procura de descobrir alguns hábitos que podem vir a causar o câncer de próstata, como alimentação, por exemplo. “É interessante observar tudo isso, mas a demora é muito grande. Só teremos algumas respostas daqui a dez, vinte anos. O que está comprovado é que um homem que já tenha tido casos de câncer de próstata na família, tem grande possibilidade de desenvolver a doença”, explica.
Na maioria dos casos o tumor apresenta um crescimento lento, de longo tempo de duplicação, levando cerca de 15 anos para atingir 1 centímetro cúbico e independe do crescimento normal da glândula. “Por este motivo, o exame periódico, mesmo que não existam sintomas, deve ser realizado”, diz Marise.
Tratamento
A maioria dos médicos escolhe a cirurgia para o tratamento do câncer de próstata em estágio evoluído, junto com radiação e quimioterapia. Segundo o oncologista Bruno, “a cirurgia é o tratamento indicado para tumores em estágio avançado, mas ela apresenta alguns riscos de seqüelas como impotência ou incontinência urinária. A hormonioterapia (tratamento com hormônios) e a radioterapia são bastante utilizadas nos tumores em estágio inicial, mas em alguns anos, verifica-se também o risco de impotência com estes tratamentos. Portanto qualquer opção de tratamento precisa ser bem avaliada”, finaliza.
Prevenção é a melhor arma:
– Moderar o consumo de carnes vermelhas, leite e derivados, alimentos que favorecem a produção do hormônio testosterona.
– Abuse da soja, dos peixes, dos legumes ricos em betacaroteno, como a cenoura e o tomate, que têm outra substância protetora contra esse tipo de câncer, chamada licopeno.
– É fundamental que todo homem com mais de 50 anos repita anualmente o exame de toque retal e de dosagem do PSA (Antígeno Específico da Próstata), através de exame de sangue. Se há mais de 4 nanogramas (medida utilizada nesse tipo de exame) dessa substância por decilitro de sangue, é possível que exista um tumor.
– Pacientes com parentes próximos (pais, irmãos…) com Câncer da Próstata deverão iniciar seu estudo preventivo entre 40 e 45 anos de idade. A população em geral dever iniciar sua prevenção entre 45 e 50 anos anualmente.
– Muitos homens não terão sintomas e, poderão estar com câncer da próstata. Portanto, o exame preventivo é de extrema importância
– O câncer da próstata diagnosticado em estágio inicial tem cura. Os pacientes operados de tumor benigno da próstata, têm de ser examinados periodicamente, pois o restante da glândula permanece, podendo surgir um câncer no futuro.