A Polícia Federal de Foz do Iguaçu desarticulou ontem uma quadrilha que praticava contrabando e descaminho de mercadorias vindas do Paraguai, principalmente cigarros e equipamentos de informática. Os produtos eram atravessados pela fronteira com o Estado em diversas cidades que margeiam o Lago de Itaipu e pelo Rio Paraná; depois, eram levados a São Paulo sob escolta dos contrabandistas. Durante a operação, batizada de Barranca, a PF prendeu 11 pessoas e cumpriu 16 mandados de busca e apreensão.
A organização criminosa já era investigada há um ano e dois meses pela polícia de Foz. ?Mas foi a partir de abril do ano passado que conseguimos centralizar as figuras principais e entender a atividade?, explica o delegado chefe do núcleo de operações, Alexander Noronha Dias. Os membros da organização escolhiam o local da travessia dependendo do enfoque da fiscalização, optando por diversas cidades ao longo do lago ou através do rio. ?Os produtos eram então colocados em carretas e levados a São Paulo com veículos menores sendo usados como batedores?, explica.
Durante o período das investigações foram realizadas mais de 22 ações policiais na região relativas a flagrantes e apreensões de cargas da quadrilha. Dezoito caminhões foram encontrados em posse dos contrabandistas, em um prejuízo médio calculado em US$ 1,2 milhão, segundo o delegado. Armas também foram encontradas em posse da quadrilha.
Presos
A polícia não divulgou o nome dos presos, mas informou que todos são da região de Foz do Iguaçu e mantinham na cidade estabelecimentos comerciais. ?Alguns eram donos de farmácias, muito provavelmente para lavar o dinheiro advindo da atividade ilícita, já que nenhum possui formação farmacêutica ou habilitação para atuar no ramo. Mas isso vai ser investigado?, afirma Dias. Os integrantes da quadrilha também demonstravam ter dinheiro ostentando carros de alto valor e fechando casas noturnas para festas particulares.
Durante a operação, a polícia apreendeu documentos, uma carreta com mercadorias, 16 veículos e R$ 22 mil em dinheiro, além de computadores. Os mandados foram cumpridos em Foz, Santa Terezinha de Itaipu e Missal. Os presos serão indiciados pelos crimes de contrabando e descaminho e formação de quadrilha.