O porta-voz do governo chileno Ricardo Lagos Weber disse que o terremoto de magnitude 7,7 na escala Richter que abalou o norte do país no início da tarde desta quarta-feira (14) não deve causar um tsunami, já que o tremor ocorreu em terra. Weber explicou que o epicentro foi na vila andina de Quillahua, perto de Calama, onde fica a grande mina de cobre de Chuquicamata. Segundo ele, notícias iniciais "indicam que não houve feridos, mas alguns danos ocorreram, aparentemente sem seriedade". A energia elétrica foi cortada em várias cidades da região. Rodovias foram fechadas, mas não há notícias iniciais de vítimas.
O tremor foi sentido até na capital Santiago, 1.260 km ao sul, assim como no Peru, Bolívia e no Brasil. O Centro de Alertas de Tsunamis dos Estados Unidos emitiu um alerta de tsunami para o estado norte-americano do Havaí. O terremoto ocorreu por volta das 13h40 (de Brasília) a uma profundidade de 60 quilômetros. O epicentro foi a cerca de 170 km ao norte de Antofagasta, informou a United States Geological Survey (USGS).