Sem água para beber, 1.190.933 pessoas estão sendo atendidas por carros-pipa em 542 municípios em estado de emergência em 7 Estados nordestinos e na região semiárida de Minas Gerais. São 1.076 carros-pipa em operação, sob coordenação do Exército, atuando em um esquema de rodízio com o envolvimento de 810 militares. De janeiro a novembro foram investidos pelo Ministério da Integração Nacional R$ 144 milhões na operação.
A Bahia é o Estado mais afetado, com 153 municípios em estado de emergência. Em seguida vêm Ceará (93), Paraíba (77), Pernambuco (73), Piauí (58), Minas (43), Rio Grande do Norte (41) e Alagoas (4). Segundo o Comando Militar do Nordeste, a estiagem afeta comunidades em áreas de difícil acesso até para os caminhões-pipa.
Essa situação tende a se agravar diante da previsão de chuvas abaixo da média histórica nos três primeiros meses de 2010. O período chuvoso no semiárido vai de janeiro a maio. A previsão é do Instituto Nacional de Meteorologia (Inmet), Centro de Pesquisas de Tempo e Estudos Climáticos (Cptec), Fundação Cearense de Meteorologia (Funceme) e centros estaduais de meteorologia, que se reuniram durante três dias, semana passada, em Campina Grande (PB), para avaliar as condições climáticas do semiárido.
O coordenador do Centro de Gerenciamento de Desastres do Ministério da Integração Nacional, Armin Braun, acredita que a tendência será ampliar a assistência às populações. Braun afirma que este quadro deve começar a mudar com a transposição do Rio São Francisco – obra que levará água ao sertão de quatro Estados.