Uma peça de metal que poderia pertencer ao helicóptero que levava o empresário João Verdi Carvalho Leite, presidente da Avibrás, e sua mulher, Sônia, foi encontrada no mar, próximo à praia de Ubatumirim, na tarde desta sexta-feira, por um pescador de Ubatuba, no litoral Norte Paulista. O casal está desaparecido desde a noite do dia 23 de janeiro.
A peça que foi entregue à Aeronáutica foi descrita por um policial ambiental de Ubatuba como "algo parecido com um tanque queimado". Não foi possível determinar se esse material que estava boiando na área em que o pescador realizava seu trabalho é mesmo parte de um helicóptero acidentado ou algo que pode ter sido lançado fora de alguma navio.
Na última quarta-feira fez uma semana que o presidente da Avibrás, empresa brasileira de produção de material bélico, e a mulher decolaram de uma fazenda em Angra dos Reis, litoral sul do Rio de Janeiro, a bordo do helicóptero de modelo EC 120 Colibri, prefixo PP MJV, com destino a São José dos Campos, no vale do Paraíba, interior paulista. O Departamento de Controle do Espaço Aéreo (Decea) só confirmou o desaparecimento do helicóptero na região de Caraguatatuba na tarde de quinta-feira dia 24 e acionou a Aeronáutica para auxiliar nas buscas.
A aeronave era pilotada por Verdi que, segundo todos que o conheciam, seria um piloto experiente. Foram em vão as buscas aéreas e terrestres realizadas por policiais de São José dos Campos. Foram feitos sobrevôos por toda a Serra do Mar, perto da Praia de Maranduba, sem sucesso. Com o encontro dessa peça e, em se confirmando pertencer a um helicóptero, as buscas deverão concentrar-se naquela região.