Paul McCartney e o U2 incendiaram a multidão de mais de 200 mil pessoas reunida no Hyde Park, em Londres, na abertura do espetáculo mundial mais importante da história, o Live 8. Paul cantou com os irlandeses Sgt. Pepper?s Lonely Hearts Club Band, com os versos iniciais que dizem ?foi há 20 anos hoje??, numa referência ao Live Aid, realizado em 1985, a primeira mobilização mundial de artistas para ajudar a África.
Londres – Coube a Paul encerrar a maratona em Londres doze horas depois com músicas do repertório dos Beatles, logo após a apresentação do Pink Floyd, a primeira em 24 anos a ter lado a lado o guitarrista David Gilmour e o baixista Roger Waters, que saiu da banda em 1983 (a última apresentação dos quatro ao vivo foi em 1981).
Na África do Sul houve uma baixa participação popular, mas a maior autoridade moral do movimento, o ex-presidente sul-africano Nelson Mandela, mandou sua mensagem ao mundo: ?A história e as gerações futuras julgarão nossos líderes pelas decisões que vão tomar nas próximas semanas. Digo a esses líderes: não virem a cara, não hesitem. Vocês têm poder para impedir um genocídio?, disse ele. ?Não estamos aqui para pedir que vocês ponham a mão em seus bolsos, mas que levantem as mãos?, disse, em Londres, Bono Vox, vocalista do U2, numa referência ao tema da atual campanha, que não é para arrecadar fundos, mas para pressionar o G8, grupo dos oito países mais ricos do mundo, a fazer um plano e liberar recursos para acabar com a miséria na África. ?Oito homens numa sala podem mudar o mundo?, dizia um dos slogans que passavam pela parte de cima dos palcos nas 10 cidades onde os shows aconteceram. O U2 cantou também One e Beautiful day, encerrando sua participação ainda na abertura porque tinha um show de noite em Viena.