Anos atrás, o paraense Antonio Arroyo, 30 anos, dividida o tatame da academia Jackson Wink, nos Estados Unidos, com o melhor lutador de MMA do mundo: Jon Jones. A experiência serviu para que o brasileiro ficasse mais calejado no esporte e ganhasse os holofotes do UFC.
No entanto, a chegada até o Ultimate não foi nada fácil. Arroyo precisou mostrar muito mais do que qualquer lutador. Em agosto de 2018, pelo reality show Contender Series, que praticamente garante o atleta vencedor na organização, o paraense superou o compatriota Diego Gaúcho na decisão unânime dos árbitros.
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Mesmo assim, o seu desempenho não foi satisfatório para o chefe Dana White, presidente do UFC. Com isso, Arroyo foi convocado para uma nova oportunidade no Contender Series. Em julho do ano passado, ele encarou o americano Stephen Regman e o triunfo veio por meio de uma finalização no segundo round.
Aí não teve como. Antonio Arroyo era mais um brasileiro dentro do UFC. A estreia foi agendada para novembro, em São Paulo. No entanto, o seu adversário, de fato, só foi conhecido após várias mudanças. “Foram umas três ou quatro alterações e isso atrapalhou um pouco. Quando foi definido que era o André Sergipano, eu já estava acostumado com o jogo de outro rival. Mas isso não é desculpa”, lamentou o paraense.
Em sua estreia no UFC, o peso-médio foi derrotado por Andre Sergipano na decisão unânime dos árbitros. Já neste sábado, Arroyo terá o americano Trevin Giles pela frente, em duelo válido pelo UFC 247, em Houston, nos Estados Unidos. “Já estou sabendo dessa luta há dois meses. O Giles tem um jogo parecido com o do Sergipano. O negócio é defender bem as quedas e partir pra cima”, ressaltou o nosso único representante no evento do fim de semana.
A luta principal do UFC 247 será entre seu ex-parceiro de treinos, Jon Jones, contra o americano Dominick Reyes. E a torcida de Arroyo, é claro, vai para o atual campeão dos meio-pesados.
“O Jon Jones é um cara bem bacana. Apesar do que a mídia mostra, ele é um cara legal. Acredito que ele vença essa luta, talvez o Reyes tenha vantagem no strike, mas no chão o Jones leva a melhor”, frisou Arroyo.
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