Mulheres sexualmente ativas e desejosas de controle da natalidade por vezes reprovam o hábito de pílulas anticoncepcionais ou o uso de implantes ou injeções para o mesmo fim. Uma alternativa é o Nuvaring, lançado pelo Laboratório Organon. Trata-se de um fino e flexível anel plástico de fácil encaixe na vagina e cuja ação dura cerca de um mês. A umidade e o calor do ambiente vaginal ativam a liberação gradual de uma mistura de progestina e estrogênio, os mesmos princípios anticoncepcionais encontrados nas pílulas. O dispositivo é dito como de 99% de eficiência e de menor incidência de efeitos colaterais, tais como dores de cabeça, náusea e sangramentos. A exposição a estrogênio é menor quando se compara o anel com a pílula e com o adesivo.
A firma Medtronic, com o Synchromed (Administrador de Terapia Pessoal), vem em socorro daqueles pacientes mais graves que tem a próprio encargo os complicados e dolorosos esquemas de injeções analgésicas, por vezes intravenosas. A bomba de injeção inova por ser implantável e programável para liberar doses adequadas de drogas como a morfina. Uma pequena bolsa implantada sob a pele do abdômen armazena a droga donde a mesma é liberada, por um fino catéter, para o espaço peri-espinal e daí conduzida ao cérebro. O paciente, acometido da dor, mediante pressão sobre um botão exposto, aciona o mecanismo de liberação do medicamento em doses muito menores (e mais eficientes) do que a injeção intravenosa. O preço (anunciado desde 2003) para o Synchromed era de US$ 1.800. Uma bateria de longa duração faz parte do kit terapêutico.
O mapeamento de sinais vitais e outras informações de relevo de um paciente ou atleta fica extremamente facilitado com o SmartShirt (camisa esperta de sensores), lançada por Georgia Tech Research Corp. & SensaTex Inc. (USA). Fabricada com tecido macio e lavável, baseado em fibras óticas e elétricas, a camisa registra ritmos cardíaco e respiratório, a temperatura corporal e as calorias queimadas. Todas estas informações podem ser disponibilizadas ?wireless? (sem fio) para o médico ou treinador pessoal. Variações do invento já estão cogitadas para outros fins. Um exemplo é o militar, facultando desde a localização (GPS), até mesmo a triagem a respeito da localização e extensão de ferimentos. O preço sugestivo era de apenas US$ 175.00.
A água não convenientemente potabilizada é uma fonte considerável de enfermidades dentre as quais a cólera e outros quadros diarréicos e dissentéricos. A companhia Miles Maiden (USA) inventou, para eficiente desinfecção bacteriana e viral de águas, a Steri-Pen. É acionável simplesmente com 2 baterias AA e pode matar mais que 99,9% das bactérias (e.g., Salmonella e E. coli) e vírus (e.g., da hepatite) mais comumente encontrados em água. A ação letal também cobre ainda protozoários como a Giardia. Para esterilizar meio litro de água basta 1 minuto de aplicação da caneta esterilizante. Ideal para quaisquer ambientes em que haja momentânea ou permanente carência de água potável. O dispositivo utiliza a ação de luz ultravioleta como agente esterilizante. Custo sugerido: US$199.00.
José Domingos Fontana (jfontana@ufpr.br) é professor emérito da UFPR junto ao Departamento de Farmácia, pesquisador do CNPq e prêmio paranaense em C&T.