Velas acesas como pedido de proteção divina teriam causado a morte da zeladora Maria Helena André, 42 anos. Ela foi carbonizada em incêndio que destruiu a pequena casa de madeira onde morava, na Rua Alvin Tiboni, Vila Verde III, Cidade Industrial, às 2h de ontem. A vítima era noiva e se casaria em dois meses.
Católica fervorosa, Maria Helena rezava diariamente e deixava uma vela acesa no centro da mesa da sala. Foi a provável origem do incêndio, que despertou a irmã e vizinha, Nilse, 38 anos. Ao notar que o fogo vinha da casa de Maria Helena, Nilse chamou o Corpo de Bombeiros. Mas a casa já estava quase toda tomada pelas chamas, das quais a moradora não conseguiu escapar. O corpo foi encontrado no sofá da sala.
A vítima morava com uma sobrinha, que naquela noite resolveu dormir na casa de um irmão. De acordo com parentes, Maria Helena vivia há 15 anos no bairro e tinha casamento marcado para janeiro de 2004.