A polícia de Istambul prometeu reforçar a segurança na cidade turca para receber a visita do papa Bento XVI na próxima semana. De acordo com Celalettin Cerrah, comandante da polícia turca, a expectativa em torno da chegada do sumo pontífice é alta exatamente porque acredita-se que muitos muçulmanos devem protestar contra declarações do líder religioso que enfureceram a comunidade muçulmana e reacenderam uma onda de violência sectária, em especial no Oriente Médio.
"A polícia não vai intervir na demonstração da opinião de manifestantes, desde que ela seja pacífica. No entanto, vai fazer o que for necessário para reforçar a segurança do papa", afirmou Cerrah durante uma entrevista coletiva. "Se for necessário, podemos deslocar reforços vindos de cidades próximas", acrescentou o chefe da polícia.
Ao mesmo tempo em que o chefe da polícia anunciava o reforço da segurança em Istambul, um promotor público ordenou a prisão de 39 turcos nacionalistas extremos um dia após eles ocuparem brevemente o prédio da igreja de Hagia Sophia – uma das maiores igrejas do mundo com mais de mil anos de idade, transformada em mesquita em 1.453 e atualmente um museu – para protestar contra a visita papal, a primeira de Bento XVI a uma nação muçulmana.