Um vendaval arrancou nesta sexta-feira (17) parte da cobertura do único hospital de Três Arroios, no noroeste do Rio Grande do Sul. Como alguns quartos ficaram a céu aberto e sob chuva, três pacientes que estavam em melhores condições foram encaminhados para suas casas onde continuarão recebendo assistência médica. Outros oito internados permanecem no hospital, acomodados em instalações não alagadas. A ventania durou uma hora e também destelhou centenas das casas do município, que tem 3 mil habitantes e fica a 384 quilômetros de Porto Alegre.
Em outras regiões do Estado, a ventania derrubou árvores e postes. Pelo menos 25 mil pessoas de 70 municípios enfrentaram cortes no abastecimento de energia elétrica. Apesar dos transtornos, a chuva forte beneficiou a agricultura, que já temia por uma estiagem em plena fase de plantio do arroz, da soja e do milho, as principais culturas do Estado. Em Bagé, na zona sul do Estado, a chuva constante recuperou parte das barragens. Mesmo assim, a cidade mantém o racionamento de água iniciado em dezembro do ano passado. As previsões meteorológicas indicam a possibilidade de temporais e chuva forte no final de semana em todo o Rio Grande do Sul.