O ministro da Saúde, Humberto Costa, anunciou hoje o credenciamento, até julho, de 1.858 novos leitos de unidade de terapia intensiva (UTI) para melhorar o atendimento aos usuários do Sistema Único de Saúde (SUS). De julho até o primeiro semestre de 2004, outros 375 leitos estarão credenciados, totalizando 2.233. Desses, 614 atendem a reivindicações de estados e municípios existentes no Ministério da Saúde e que estavam engavetadas desde 2001. Para o custeio dos novos leitos, o ministério vai aplicar R$ 51,316 milhões em 2003 e R$ 105,726 milhões em 2004.
O número de leitos de UTI do SUS no país passará de 14.036 para 16.269, representando uma significativa redução do déficit no sistema público, de 3.662 para 1.418. Com a inclusão dos hospitais de atendimento exclusivamente privado, o número total de UTIs no país passa de 20.677 para 22.910. Dessa forma, há um excedente de 5.223 leitos.