O brasileiro Ricardo Mello conseguiu nesta quarta-feira (21) a classificação à segunda rodada do Masters Series de Miami (Estados Unidos) ao derrotar o checo Jan Hernych, número 72 do mundo, na estréia por 2 sets a 0, com parciais de 6/1 e 7/6 (7/3). O tenista campineiro encara no próximo compromisso o espanhol Rafael Nadal que folga na primeira rodada por ser cabeça-de-chave (número 2).
Com o resultado, Mello conseguiu uma revanche brasileira, uma vez que Hernych derrotou e eliminou Gustavo Kuerten no round robin do Torneio de Las Vegas, no início do mês, por 2 a 0. A partida desta quarta-feira chegou a ser interrompida por alguns minutos no sexto game do primeiro set devido à chuva.
Mello, que passou pelo torneio qualifying ao vencer o paraguaio Ramón Delgado e o italiano Frederico Luzzi, terá uma difícil missão para chegar à terceira fase. Ele tentará pela primeira vez pelo circuito da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP) bater Nadal, que é o atual vice-líder do ranking mundial e campeão na semana passada do Masters Series de Indian Wells. O espanhol já superou o brasileiro no Masters de Montreal (Canadá) em 2005, e no Brasil Open, em 2002.