Mais de 45% das empresas nascidas no Brasil em 1997 tinham fechado as portas em 2004, segundo pesquisa divulgada hoje pelo IBGE. O maior número de fechamentos ocorreu nas menores empresas que empregam menos. Depois de sete anos da abertura, 46,1% das empresas com até quatro pessoas ocupadas não sobreviviam mais. Já na faixa de 500 empregados ou mais, a não sobrevivência foi de 19,9%. Somente em 2004, para cada dez empresas criadas no País, sete foram fechadas
Ainda segundo o Cadastro Central de Empresas, em 2004 surgiram 716,6 mil novas empresas no Brasil, e 529,6 mil foram extintas, com um saldo de 187 mil empresas. De acordo com a pesquisa, as empresas com até quatro empregados concentraram 94% das empresas criadas e 61,9% do pessoal ocupado no total de empresas criadas em 2004. Representaram também 96,7% das empresas extintas naquele ano.
O comércio foi responsável pela criação e extinção do maior número de empresas: em 2004, surgiram 387.275 novas empresas neste setor e foram extintas 292.557 empresas. Por outro lado, a indústria foi o segmento onde ocorreram menos nascimentos e mortes (64.591 e 49.688, respectivamente).
Segundo a pesquisa, em 2004 havia no País 5,4 milhões de empresas e outras organizações ativas com inscrição no Cadastro Nacional de Pessoa Jurídica (CNPJ), representando o segmento formal da economia: 90,3% delas eram empresas, 0,3% órgãos da administração pública e 9,4% entidades sem fins lucrativos. Essas empresas ocupavam 37,6 milhões de pessoas, das quais 30,4 milhões (80,8%) como assalariadas e 7,2 milhões (19,2%) na condição de sócio ou proprietário.