Brasília ? O presidente Luiz Inácio Lula da Silva criticou hoje (5) os defensores de uma postura mais dura do Brasil com a Bolívia por causa da nacionalização da produção de gás natural e petróleo boliviana. Segundo Lula, o governo quer ajudar o país mais pobre da América do Sul. "Eu acho que às vezes ser carinhoso resolve mais do que ser duro", disse. "Eles [bolivianos] precisam de ajuda e não de arrogância. Nós também precisamos de respeito, precisamos de consideração", afirmou.
O presidente fez as declarações ao participar da inauguração da hidrelétrica de Aimorés, em Minas Gerais. Lula reconheceu que os investimentos em pesquisa sobre gás natural no Brasil foram baixos nos últimos anos. "Nós vamos trabalhar como nunca trabalhamos para ser auto-suficiente em outras matrizes energéticas que nós precisamos. Porque aí sim, o Brasil se apresentará ao mundo com muito mais soberania, muita mais grandeza e muito mais capacidade de atrair investimentos para o nosso país", afirmou.
Segundo o presidente da Petrobras, o preço do gás é vendido hoje a cerca de US$ 5,50 – cerca de R$ 11. Os bolivianos querem o aumento do preço, porque, segundo o presidente Evo Morales, há defasagem nos preços. Já o presidente Lula disse que a negociação precisa se dar da maneira mais "democrática possível". Os contratos de comercialização podem ter a arbitragem de um tribunal de Nova Iorque, caso não haja consenso.
Até a publicação da medida do presidente boliviano, a Petrobras operava 46% das reservas de gás natural e produzia toda a gasolina e óleo diesel consumido pelos bolivianos. A empresa era responsável por 20% dos investimentos diretos no país e por 18% do Produto Interno Bruto (PIB) boliviano.