O adversário de Acelino Popó Freitas no sábado nos EUA, Juan Diaz não tem o estereótipo do boxeador. Nascido no Texas, nos Estados Unidos, o filho de mexicanos tem 23 anos e divide seu tempo entre as duas sessões de treinamentos de boxe diárias com a sala de aula da Universidade do Texas, onde estuda ciências da política.
"Meus feitos não serão apenas no boxe. Eu quero ser um bom exemplo também na escola para os garotos da minha família", disse Diaz, que se sagrou campeão aos 20 anos e já defendeu o título da Associação Mundial de Boxe por cinco vezes. Ainda invicto, seu cartel apresenta 31 vitórias, com 15 nocautes.
"É o novo Julio César Chavez", disse o empresário Don King, durante a última entrevista coletiva, em Nova York, no início do mês, destacando as qualidade de Juan Diaz no ringue, comparando-o com o lendário pugilista mexicano.
"Estarei diante de Freitas (Popó). Poderei colocar em prática o meu melhor. Trata-se de um pugilista quatro vezes campeão do mundo e é este tipo de adversário que gosto e tenho de enfrentar para me aperfeiçoar como atleta", disse Juan Diaz.
Don King não deixou escapar a oportunidade para tentar intimidar o pugilista brasileiro, ao comentar o acerto da luta com Arthur Pellulo, empresário de Popó. "Eu admiro e aplaudo sua decisão de colocar seu lutador diante do meu. Mas você sabe. Será uma destruição", disse.
Pellulo foi mais equilibrado. "São lutadores em fases diferentes. Popó, aos 31 anos, luta pelo quinto título mundial. Diaz, aos 23, ainda precisa provar seu valor.
Popó, que só perdeu uma vez em 39 combates – soma 32 nocautes -, também não deixou de provocar o famoso empresário do seu adversário. "Agradeço a Don King por, enfim, deixar que eu enfrente um de seus lutadores", disse o brasileiro.