O noticiário sobre o ex-presidente Itamar Franco, que faleceu na manhã do último sábado, pouco destaque deu sobre a curiosa origem do seu nome, que tem ligação direta com o local do seu nascimento. Sua mãe, Itália Cautiera, grávida e com dificuldades financeiras, decidiu ir morar com o irmão em Salvador-BA. Era junho de 1930 e ela ficara viúva meses antes. Seu marido, Augusto César Stiebler Franco, havia morrido vítima de Tifo e não chegou a conhecer o filho.
Ela saiu de Juiz de Fora-MG e foi até o Rio de Janeiro, onde embarcou num navio de cabotagem rumo à capital baiana. A embarcação, tradicionalmente conhecida como “Ita” (era seu prefixo oficial), serviu de sala de parto. O então futuro presidente nasceu a bordo, já próximo à costa da Bahia, e sua mãe juntou o nome do navio com mar para batizar o filho. Daí veio Itamar, que foi registrado em Salvador, mas de baiano nada tinha, pois cresceu e se criou, em Juiz de Fora.