Começa hoje, em Curitiba, o Festival do Imigrante Japonês Imin Matsuri. A festa lembra a saga desse povo, que chegou ao Brasil no dia 18 de junho de 1908 e contribuiu de modo significativo para o desenvolvimento do País. Sua crença, culinária, seus hábitos e costumes podem ser apreciados até amanhã, na Praça do Japão.
O coordenador geral do evento, Cláudio Seto, comenta que a festa é uma preparação para a comemoração do centenário da imigração. Todo os anos são convidadas cidades onde as colônias japonesas têm forte presença. Em 2008 todos devem estar reunidos em Curitiba para o grande festival. A capital abriga a segunda maior colônia do País, só perdendo para São Paulo. Hoje são 40 mil pessoas, entre descendentes e imigrantes.
O festival é considerado um pedacinho do Japão no Brasil. Os visitantes podem apreciar a dança, a culinária, o artesanato e a espiritualidade desse povo. A árvore de pedidos é um dos locais mais visitados. Seto conta que todos os anos são pendurados nela cerca de 30 mil pedidos de amor, paz, estudos e emprego. Depois ela é queimada em uma cerimônia e acredita-se que a fumaça leva os desejos ao céu.
Uma das novidades deste ano é o uso das moedas matsuri. Elas lembram o yen, moeda japonesa, e possuem desenhos de sete deuses da sorte.
