Os ossos de um bebê de plesiossauro foram resgatados de uma ilha da Antártida, informam cientistas. Quando estava vivo, há 70 milhões de anos, o animal, de um metro e meio, teria se parecido com a imagem popular do Monstro do Lago Ness, com seu longo pescoço.
O novo esqueleto fóssil é um dos mais completos já encontrados desse tipo, disseram pesquisadores. Ele será exibido ao público na quarta-feira, no Museu de Geologia da Escola de Minas e Tecnologia de Dakota do Sul.
Os plesiossauros viveram durante milhões de anos no que, na época, era o mar de águas quentes que cercava a Antártida. Um adulto poderia chegar a quase 10 metros de comprimento. Dotados de nadadeiras, eles conseguiam "voar" na água, de modo semelhante aos pingüins de hoje. O esqueleto foi encontrado numa área de cinzas vulcânicas, o que leva os pesquisadores a especular que o bebê teria morrido durante uma erupção.