O pivô Nenê Hilário não deve mesmo se integrar à seleção brasileira masculina de basquete para o Mundial do Japão, de 19 de agosto a 3 de setembro. Ele desembarcou no domingo nos Estados Unidos, onde acerta detalhes do seu contrato com o Denver Nuggets da NBA – US$ 60 milhões (cerca de R$ 132 milhões) por mais seis anos, segundo o jornal "Rocky Mountains". Enquanto isso, nem a CBB nem o técnico Lula Ferreira sabem se o jogador vai se apresentar com o restante do grupo para os treinos que começam na quinta-feira, no Rio.
Em entrevista ao jornal de Denver, Alex Santos, assistente de Nenê, diz que o jogador está se "sentindo bem e feliz" – o pivô se casou no início do mês com Meleana Antuanes. E espera que ele volte a treinar nos "próximos dias" nos Estados Unidos, após longa recuperação de cirurgia no joelho direito realizada no fim do ano passado, por ruptura de ligamentos.
Hoje, no entanto, Lula Ferreira deve anunciar a lista de convocados para o Mundial e a expectativa é pela presença de Nenê. A seleção brasileira estréia contra a Austrália no dia 19 de agosto, pelo Grupo C, com sede em Hamamatsu. Na primeira fase ainda enfrenta Catar (dia 20), Turquia (22), Grécia (23) e Lituânia (24).
Ontem, o Brasil conquistou o título do Campeonato Sul-Americano, em Caracas. Do time que foi à Venezuela, cinco atletas devem se juntar aos jogadores que atuam na NBA e na Europa, como Leandrinho, Anderson Varejão, Rafael "Baby" Araújo, Guilherme, Tiago Splitter e Marcelinho.
Antes da viagem para o Japão, a seleção dará seqüência à preparação para o Mundial com quatro jogos amistosos contra a Nova Zelândia, com estréia no domingo, às 14 horas, no Rio de Janeiro. Depois, os times jogam em Brasília (terça-feira), Rio Claro (quinta-feira) e São Paulo, no ginásio do Paulistano (sexta-feira). Em seguida, participam de torneio na Argentina – o Super Four -, de 30 a 1º de agosto, e da Copa Stankovic, na China, de 10 a 15 de agosto.