O primeiro-ministro da Espanha, José Luis Rodríguez Zapatero, anunciou neste sábado que não vai tentar um terceiro mandato nas eleições gerais de 2012, abrindo um processo de primárias para a eleição de seu sucessor na liderança do Partido Socialista.
Os candidatos mais prováveis à sucessão de Zapatero são o vice-primeiro-ministro e ministro do Interior, Alfredo Perez, e a ministra da Defesa, Carme Chacon, que, se eleita, se tornará a primeira mulher no cargo.
Zapatero disse que decidiu limitar seu tempo no cargo a dois mandatos porque isso é o correto para o país, para seu partido e para sua família.
“Eu não serei candidato nas próximas eleições gerais”, disse ele, durante uma reunião do partido na sede da agremiação em Madri.
Zapatero foi eleito em 2004 após os ataques terroristas contra trens em Madri, que deixaram 191 mortos e 1.800 feridos e uma onda de desaprovação pública em relação ao envolvimento do governo anterior com a guerra no Iraque.
Na época, a economia da Espanha era uma das mais dinâmicas da Europa, com contínuo crescimento havia cerca de uma década.
Mas a crise financeira internacional prejudicou o segundo mandato de Zapatero e deixou o país com problemas de dívida e uma taxa de desemprego de 20%. As informações são da Associated Press.