O governo do Quênia anunciou nesta segunda-feira uma investigação especial para esclarecer o enigmático acidente de helicóptero no qual morreu ontem o ministro do Interior, George Saitoti, enquanto o país iniciou três dias de luto oficial. O presidente do Quênia, Mwai Kibaki, afirmou que realizará uma “rigorosa investigação” para esclarecer as causas da tragédia, na qual faleceram também o vice-ministro do Interior, Orwa Ojode, dois guarda-costas e os dois pilotos da aeronave, que caiu este domingo na floresta Ngong, perto de Nairóbi.
O chefe de Estado também pediu à população que mantenha a calma, à espera dos resultados da investigação do acidente, e que evite cair nas especulações sobre a origem da tragédia. Saitoti, que era um “peso pesado” da política queniana e se postulava como candidato para as eleições presidenciais de 2013, era também um dos rostos mais visíveis do governo na luta contra a milícia radical islâmica somali Al Shabab. Esse grupo, vinculado à rede terrorista al Qaeda e que começou no ano passado uma ofensiva militar em território da Somália, disse “alegrar-se” pela morte do ministro, mas negou qualquer envolvimento na tragédia.
“Para as centenas de muçulmanos deslocados e assassinados pela invasão brutal da Somália por parte do Quênia, a morte de Saitoti é uma gota de justiça em um mar de opressão”, afirmou a milícia em sua conta no Twitter. Por enquanto, o ministro do Transporte queniano, Amos Kimunya, admitiu hoje que é difícil saber a causa do acidente, pois o helicóptero, um Eurocopter AS350, era novo, tinha sido adquirido pela polícia queniana há cinco meses e os pilotos tinham recebido treinamento especial para conduzir o aparelho.
“Não se pode apontar o clima como causa do acidente. Fazia bom tempo na área de Ngong e a visibilidade era de oito quilômetros”, declarou Kimunya. Testemunhas do acidente apontaram que o helicóptero caiu envolto em fumaça, antes de chocar-se contra o solo e pegar fogo. “O helicóptero expelia fumaça antes de cair. Escutei duas explosões quando se incendiou”, afirmou Rose Kwamboka, que presenciou o acidente. “Vimos como o helicóptero voava de um lado a outro sem controle. Percorreu quase um quilômetro e meio antes de cair”, detalhou Leonard Njoroge, morador de uma área próxima do local da tragédia.