A agência estatal chinesa Xinhua divulgou nesta quinta-feira (20) que a polícia atirou e feriu quatro manifestantes "em legítima defesa", durante confrontos ocorridos na província de Sichuan, no domingo. É a primeira vez que o governo chinês reconhece ter atirado em manifestantes desde o início dos tumultos, quase uma semana atrás, em Lhasa, capital da província do Tibete.
Segundo a Xinhua, os tiros disparados pelos policiais ocorreram no domingo, no condado de Aba, localizado na província de Sichuan. A agência não forneceu mais informações. Anteriormente, o órgão estatal havia relatado apenas que os manifestantes tinham atacado lojas e escritórios do governo durante os conflitos.
Segundo membros do governo do Tibete no exílio, houve 80 mortes desde que a violência no Tibete começou, em 10 de março, aniversário de um levante fracassado, ocorrido em 1959. Pequim fala em 16 mortos. O dalai-lama diz buscar apenas mais autonomia para a província, mas Pequim acusa o governo tibetano no exílio na Índia de se movimentar para alcançar a independência em relação à China.