O ônibus espacial Endeavour partiu hoje levando a bordo sete astronautas para aquela que deve ser a missão mais longa da história para esse tipo de nave. Com uma tripulação que inclui astronautas dos Estados Unidos, do Canadá e do Japão, o ônibus espacial alçou vôo a partir do Cabo Canaveral às 2h28 locais (3h28 em Brasília).
Foi um fato raro: a última vez que a agência aeroespacial americana (Nasa, por suas iniciais em inglês) promoveu um lançamento noturno foi em 2006. Apenas um em cada quatro lançamentos ocorrem na escuridão. Minutos depois do lançamento, o Endeavour já estava em órbita para uma viagem de 16 dias, durante a qual serão instalados um imenso robô e uma nova sala, que servirá de depósito para um futuro laboratório, na estação espacial internacional Alpha.