A onda de calor que atingiu o Sul e o meio Oeste dos Estados Unidos já matou pelo menos 41 pessoas, informam hospitais locais. Essas regiões do país registraram recordes no consumo de eletricidade, por causa do uso excessivo de aparelhos de ar condicionado. A previsão do tempo indica que as temperaturas em Memphis e outras regiões do Vale do Mississippi terão queda, a partir de hoje, para os 30 graus centígrados.
Médicos dos serviços de emergência alertam que o calor excessivo pode provocar náuseas, vertigem, dores de cabeça e vômitos até em pessoas saudáveis. Esses sintomas são os primeiros sinais de exaustão provocada por calor. Caso não seja tratada, a exaustão, que inclui um quadro de desidratação, pode levar a um ataque cardíaco. No verão passado, uma onda de calor matou pelo menos 50 pessoas no Leste e no Meio Oeste. Em 1995, uma onda de calor foi culpada por ter matado 700 pessoas em Chicago.