Os chamados buracos negros, grandes concentrações de matéria, “devoram” ou pelo menos desmembram e destroem as estrelas que ingressam em seu campo gravitacional. O fenômeno foi visto a partir do observatório americano Shandra e do XMM Newton, da Agência Espacial Européia.
De acordo com os astrônomos, uma estrela da galáxia RXJ 1242-11 se aproximou demasiadamente de um buraco negro, presumivelmente após ter sido desviada de seu caminho por outra estrela.
O campo gravitacional do enorme buraco negro, que se estima pode ter uma massa um milhão de vezes superior à do Sol, começou a atrair a matéria estelar.
As estrelas podem suportar a perda de matéria e também estiramentos e deformações, mas neste caso se alcançou o ponto de ruptura e a estrela praticamente se desmembrou, enquanto uma parte foi totalmente absorvida pelo buraco negro.