Naoto Kan, de 63 anos, foi eleito pelo Parlamento, na madrugada desta sexta-feira (no horário de Brasília), primeiro ministro japonês, com 313 votos de um total de 480 membros da Câmara Baixa do Parlamento.
A eleição se deu após a renúncia na quarta-feira do premiê Yukio Hatoyama ocasionada por sua baixa popularidade ao manter base dos EUA na Ilha de Okinawa, quebrando uma promessa de campanha.
Kan ocupava os cargos de vice-primeiro-ministro e ministro das Finanças do Japão. Cumprindo o protocolo, horas antes de eleito pelo Parlamento como primeiro-ministro, Kan havia se tornado presidente do Partido Democrático (PD).
Ele é o quinto primeiro-ministro em menos de quatro anos, uma estatística ruim para a segunda maior economia do mundo. Kan ainda não detalhou sua plataforma política, mas especulações dão conta de que ele será menos tolerante com as subidas do iene e com os altos gastos públicos.