O ciclista norte-americano Lance Armstrong visitou nesta terça-feira crianças que sofrem de câncer num hospital em Roma, logo depois de sua chegada à cidade para a disputa da Volta da Itália, que vai de sábado até o dia 31 de maio.
“Foi uma longa viagem, e estou feliz por estar aqui durante um mês”, afirmou o ciclista em sua página no Twitter. Armstrong havia avisado que a luta contra o câncer seria sua principal bandeira nesta volta ao esporte, a partir de janeiro, depois de três temporadas de afastamento. Ele sofreu um câncer nos testículos, recuperou-se e venceu sete vezes a Volta da França depois da doença.
A participação de Armstrong na Volta da Itália ficou em risco depois de uma queda sofrida em março, durante uma prova na Espanha, mas ele se recuperou a tempo de uma cirurgia na clavícula e, mesmo longe de sua melhor forma, diz que vai correr para ajudar seu compatriota Levi Leipheimer, companheiro na equipe Astana, a vencer a competição italiana.
“Há três semanas eu não esperava ter a condição que tenho agora, mas ainda preciso melhorar”, afirmou o americano, que no domingo terminou em segundo lugar na Volta de Gila, no Novo México, atrás apenas de Leipheimer. Sua prioridade é estar fisicamente no auge para a Volta da França, em julho. “Estamos indo bem nessa meta, e só quero me manter longe de problemas na Itália”, admitiu.