Israel confirmou oficialmente nesta quarta-feira (18) que um cessar-fogo com o grupo islâmico Hamas terá início na quinta (18) como parte de um esforço para encerrar um ano de violência que resultou na morte de 400 palestinos e sete israelenses. A previsão é de que a trégua entre em vigor às 6h locais da quinta e que, a partir da semana que vem, Israel comece a levantar o bloqueio a Gaza, confirmou Mark Regev, porta-voz do governo israelense.
Depois disso, as negociações para a libertação do soldado israelense Gilad Schalit se intensificarão, disse Regev. O militar foi capturado há dois anos por uma milícia aliada ao Hamas.
O anúncio do acordo foi feito ontem pelo governo egípcio, que atuou como mediador, e confirmado logo a seguir por líderes do Hamas.
"A quinta-feira marcará o início do que nós esperamos seja uma nova realidade na qual os cidadãos israelenses do sul deixem de ser alvo de contínuos disparos de foguetes", disse Regev. "Israel está dando uma oportunidade real a essa iniciativa egípcia e queremos que ela tenha sucesso", concluiu.
Bloqueio
Três dias depois do início da trégua, segundo o acordo, Israel deve afrouxar o bloqueio imposto a Gaza para permitir a entrada de suprimentos vitais. Uma semana depois disso, Israel deverá levantar ainda mais restrições para a entrada de carga. No último estágio, o Egito mediará a reabertura do entroncamento de Rafah, entre os territórios palestino e egípcio.